La era de desarrollo industrial protegido internamente en México se derrumbó y terminó cuando dejó de pagar su enorme deuda externa en 1982, comenzando la “década perdida” de la crisis de la deuda y el estancamiento de América Latina. La migración no autorizada a los EE. UU.
Ya había alcanzado niveles récord a fines de la década de 1970. Continuó en una pronunciada curva ascendente desde entonces, en la era neoliberal, hasta llegar a más de 12 millones de inmigrantes en 2007 (hoy es un poco menos).
La arquitectura del régimen migratorio de la región solo empeoró en la era del TLCAN, que comenzó formalmente el 1 de enero de 1994 (el mismo día de la insurrección zapatista contra el nuevo orden neoliberal). De mutuo acuerdo en las negociaciones que condujeron al acuerdo de libre comercio, tanto EE.UU. como México excluyeron el tema migratorio, dejando a cada país que regulara la migración como quisiera – una receta para el caos que hoy vemos en todos lados.
Ambos países se hicieron de la vista gorda ante las evidentes implicaciones que la integración económica regional asimétrica tendría en las dinámicas migratorias humanas, y la imperiosa necesidad de complementar y completar el proyecto de integración norteamericana con un fuerte componente social que brindara a trabajadores y ciudadanos la misma libertad de movilidad y acceso a la prosperidad que concedió a todos los demás factores de producción en la zona económica que pronto sería altamente integrada.
Esta falta de planificación y acuerdo sobre la migración regional, repetimos, es lo que ya había conducido a un “Compromiso de 1986” defectuoso y unilateral en los EE.UU., que continuó.
De hecho, México pronto aprendió a aprovechar este éxodo de “trabajo excedente” creado por el TLCAN, para convertir las remesas de inmigrantes en su mayor fuente de dólares y su mayor programa antipobreza. Hoy, ni la pandemia las ha frenado: más de $38,5 mil millones de dólares en remesas se enviaron a México por canales formales en 2019, $42,9 mil millones en 2020, $51,6 mil millones en 2021.
Esto es universalmente celebrado por la clase política mexicana, de la misma grotesca y cínica manera que cuando los políticos del lado estadounidense repiten universalmente el mantra de la supuesta necesidad de “asegurar la frontera”… ¿Deberíamos aplaudir a Polonia o a Hungría por “asegurar la frontera” de las mujeres y los niños ucranianos que llegan?
Mientras tanto, continúa la cruel indiferencia, el silencio cómplice y la inacción deliberada de México ante la creciente persecución y deportación de millones de sus connacionales por parte de Estados Unidos. El mismo abandono deliberado de las diásporas acrecentadas de familias desplazadas ha seguido a los igualmente defectuosos acuerdos de los “hijos del TLCAN” en América Central y el Caribe, incluso después de que cientos de miles de familias y niños no acompañados comenzaran a huir como refugiados de la pobreza extrema, los huracanes y la violencia extrema.
La terrible e incómoda verdad es que nadie en posiciones de autoridad en estos países, como sus contrapartes mexicanas, se quejará seriamente del cruel maltrato de sus respectivas diásporas en los EE. UU. mientras las remesas sigan llegando y mantengan sus economías a flote – en los países del Triángulo Norte (Guatemala, donde en 2021 recibió $11.4 mil millones de dólares, El Salvador $5.9 mil millones, Honduras $5.6 mil millones), Haití ($3.1 mil millones) y República Dominicana ($8.3 mil millones).
Entonces, resulta que la migración irregular en América del Norte se ha convertido en una estafa mayor no solo para beneficio de las corporaciones estadounidenses que encarcelan, los vendedores de tecnologías fronterizas y los agentes de inmigración, sino también para los gobiernos y las élites de toda la región, incluido México – y todo a expensas de los migrantes y refugiados perseguidos que emprenden el doloroso proceso de reubicación forzosa y viven y trabajan a la sombra del régimen de ilegalización de América del Norte, “sin permiso”.
Sin esas remesas, por cierto, estos países, y EE. UU. también, pronto serían testigos de un éxodo aún mayor de muchos más millones de refugiados económicos a EE. UU. Y sin inmigrantes, la economía de EE. UU. pronto entraría en picada. De hecho, son trabajadores esenciales, tanto para los países de origen como para los de destino, aunque socialmente devaluados. ¿Por qué seguirían ellos soportando el oprobio, la explotación y la persecución universales? ¡La sorpresa no es que hayan aguantado, sino que no se hayan levantado con más fuerza para acabar con las mafias que los oprimen y exigir la justicia social! Pero ya vemos señales por todas partes que la gran rebelión ha comenzado.
Y, sin embargo, Estados Unidos se niega a reconocer que su modelo neoliberal impuesto a estos países (libre comercio depredador y mano de obra empobrecida y encerrada) ha sido un fracaso rotundo, mientras que las élites corruptas y los regímenes de estos países de origen se abstienen de luchar por sus diásporas en los Estados Unidos, y de hecho se benefician enormemente de su miseria.
Para desatar el nudo gordiano de la enredada migración en la región no solo debemos librar a nuestros formuladores de políticas públicas de sus anteojeras ideológicas y su reverencia a la “magia del mercado” – y en los EE. UU. a su arraigada arrogancia imperialista – , sino reconocer y combatir la corrupción y complicidades endémicas que hemos permitido se codifiquen en las leyes y planes de desarrollo regional a expensas de millones de migrantes que trabajan arduamente en beneficio de las corporaciones, los sindicatos encargados de hacer cumplir la ley y los gobiernos.